Venant de Chypre, le FTI Berlin a accosté sur le vieux port (qui hélas n’est plus dominé par le fameux colosse) de la ville de RHODES, capitale de l’île du même nom, au nord de celle-ci :
Rhodes, île grecque du sud-est de la mer Égée, fut habitée depuis plus de 2 400 ans. Les premiers habitants furent probablement des Minoens. C’est vers -1100, période dite « archaïque », que les Doriens s’emparèrent de l’île et y fondèrent trois villes : Kamiros, Ialissos et Lindos, qui s’unirent en -408 pour former la cité de Rhodes, qui se dota alors de somptueux sanctuaires et bâtiments.
Y fut construit alors le colosse, la sixième des sept merveilles du monde. Cette statue de bronze du dieu Hélios mesurait 32 m de haut : elle fut érigée sur le port vers -292, mais en -227, un tremblement de terre la fît s’effondrer. Les archéologues situent son emplacement à l’endroit où s’élève le Palais des Grands Maîtres, et non comme on le représente souvent, à cheval un pied sur chaque jetée de l’entrée du port (cette représentation fantaisiste date du XIX ème siècle).
Puis l’histoire de Rhodes fut compliquée pendant des siècles.
Jacques Cœur eut Rhodes comme port et point d’attache, aidé par les Hospitaliers… Puis l’île fut conquise par les Turcs de Soliman le Magnifique. C’est en 1912 que l’Italie s’empara à son tour de l’île, qui passa sous la souveraineté grecque en 1948.
Focus sur le Palais des grands maîtres de Rhodes ou palais des chevaliers :
C’est un édifice monumental et fortifié. Forteresse byzantine à l’origine, il a été agrandi et adapté par l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem au début du xive siècle. Partiellement détruit par un séisme en 1851 suivi de l’explosion d’une poudrière ottomane en 1856, il est restauré relativement fidèlement en 1937 par les autorités fascistes italiennes. C’est aujourd’hui un musée, que nous avons visité. (voir dans la vidéo ci-dessous.)
Prenez 2mn30 pour découvrir en VIDEO la vieille ville de Rhodes avec nous :
Les différents moments de la vie mouvementée de Rhodes ont laissé dans la ville beaucoup d’édifices religieux. En voici deux, près desquels nous sommes passés (il y a à Rhodes de nombreuses églises et mosquées) :
Nous étions à pied, en groupe, nous ne nous sommes pas rendus près des monuments antiques (l’Acropole, sur la haute colline dénommée Mont Smith, du nom d’un amiral britannique, les temples, ceux d’Apollon, d’Athéna , d’Aphrodite, ou le stade).
Retrouvez ici l’ensemble de notre reportage sur ce beau voyage dans les îles grecques. (LE SOLEIL DES ILES GRECQUES EN BATEAU)
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